にほんのぶんか：かがみもち

お餅が好きですか。これは鏡餅です。大きいお餅です。 鏡餅は日本のお正月の飾りです。スーパーや和菓子屋さんで買います。お餅の上にみかんを乗せて、うちの中に飾ります。白いお餅とみかんはきれいです。そして、明るいです。新しい年の神様は、このお餅のところに来ます。 丸くて、大きくて、鏡みたいな形だから鏡餅という名前です。鏡には悪い「気」をはね返す強いパワーがあるそうです。日本の古いお祭りでは神様に鏡をささげる習慣がありました。 鏡餅には丸いお餅が２つ使われています。１つは太陽で、もう１つは月の意味があると聞いたことがあります。 鏡餅は食べられるお餅です。１月１１日は「鏡開き」と言って、鏡餅を食べる日です。大きなお餅を小さく切ったり、割ったりして食べますが、「切る」や「割る」は「こわれる」 イメージがあって縁起が良くないので、「開く」と言うそうです。神様が入っている特別なお餅だから、食べると、１年間、病気をしないで元気に過ごすことができます。